Inälvsmask och larver finns i varierande omfattning hos våra hundar och katter. Mest mask har valpar, kattungar och unga djur, men även vuxna djur spelar en viktig roll som smittkälla.

Olika masksorter smittar på olika sätt, men man talar om följande huvudsakliga smittkällor:
• Ägg och larver från andra hundar/katters avföring
• Ägg och larver från smittade bytesdjur
• Smitta via modersmjölken
• Smitta i livmodern (hos hund)

De vanligaste inälvsparasiterna är spolmask, bandmask och hakmask. Spolmasken kan ibland kräkas upp, eller synas i avföringen som 5-20 cm långsmala vita maskar. Bandmaskens äggpaket kan ses som små gulvita risgryn i avföringen eller kring analöppningen.

Rävens Dvärgbandmask
Echinococcus multilocularis, har ännu inte påvisats i Sverige, men finns i syd- och mellaneuropa samt även i Danmark. Rävbandmasken, som även drabbar katter och hundar, har oftast smågnagare som mellanvärd. Äggen sprids med vinden och kan finnas på bär, svamp, grönsaker eller i kattens päls.

Eftersom rävens dvärgbandmask kan drabba människan och ge upphov till mycket svårbehandlade cystor i levern, är det ytterst angeläget att förhindra smitta. Från 2012-01-01 finns inga krav på avmaskning mot dvärgbandmask vid inresa till Sverige. Jordbruksverket rekommenderar däremot att man gör det om djur kan ha kommit i kontakt med smågnagare utomlands. Det finns dock krav på avmaskning vid inresa till en del länder. För information besök jordbruksverkets hemsida www.jordbruksverket.se

Avmaskning
När du hämtar din valp/kattunge hos uppfödaren är den minst åtta veckor gammal och redan avmaskad flera gånger.

Beroende på vilket avmaskningsmedel som använts de första gångerna ska du därefter avmaska en eller flera gånger fram till 12 veckors, ibland 6 månaders, ålder. När du har haft din hund/katt ett år är det dags att avmaska den ytterligare en gång.

En gång om året är en vanlig rekommendation för avmaskning av vuxna djur, särskilt på katter. Många läkemedelsföretag anser idag att djuren endast behöver avmaskas vid symtom. En råttjagande utekatt har naturligtvis ett ökat smittryck, då råttan är mellanvärd för kattens bandmask. Den har därför ett annat avmaskningsbehov än en innekatt.

På apoteket kan du få utförlig information. Där finns ett antal receptfria avmaskningsmedel att köpa. Många är bredspektriga, det vill säga de är effektiva mot flera sorters inälvsparasiter. De finns i olika former, som tabletter eller pasta. Förpackningarna är försedda med utförliga beskrivningar om dosering och hur ofta man bör avmaska.